Σαλάτα με Καρπούζι και Μοσχαρίσια Μπριζόλα με Λάιμ και Βινεγκρέτ Ψητού Καλαμποκιού

Για την μπριζόλα και τη μαρινάδα:

• 1/4 φλιτζάνι χυμό λάιμ, φρεσκοστυμμένο (από 2-3 λάιμ)
• 1 πορτοκάλι, χυμός
• 3 σκελίδες σκόρδο, κοπανισμένες και ψιλοκομμένες (ή από βαζάκι, ας είμαστε ρεαλιστές.)
• 2 κουταλιές της σούπας βαλσαμικό ξύδι
• 1/2 φλιτζάνι ελαιόλαδο
• 1/2 κουταλάκι του γλυκού πιπέρι
• 1/2 κουταλάκι του γλυκού αλάτι
• 900 γραμμάρια μοσχαρίσια μπριζόλα (φλανκ στεικ), ή το αγαπημένο σας κομμάτι όπως top sirloin

Για τη Βινεγκρέτ Καλαμποκιού:

• 3 φλιτζάνια φρέσκο καλαμπόκι, κομμένο από το κοτσάνι είναι το καλύτερο, αλλά και κατεψυγμένο κάνει (χωρισμένο)
• 1/2 φλιτζάνι ζωμό λαχανικών*
• 2 κουταλιές της σούπας φρέσκο χυμό λάιμ, από 1 μεγάλο λάιμ
• 2 κουταλιές της σούπας κόκκινη πιπεριά, χοντροκομμένη
• 1/4 φλιτζάνι φρέσκο κόλιανδρο, συμπιεσμένο
• 2 κουταλιές της σούπας ελαιόλαδο
• 1/2 κουταλάκι του γλυκού αλάτι
• 1/4 κουταλάκι του γλυκού πιπέρι

Για τη σαλάτα:

• 140 γραμμάρια ανάμεικτα πράσινα λαχανικά, (1 σακουλάκι)
• 1 μαρούλι ρομάνα, πλυμένο και κομμένο
• 280 γραμμάρια ντοματίνια, κομμένα στη μέση (2 φλιτζάνια)
• 1/2 κόκκινο κρεμμύδι, κομμένο σε λεπτές φέτες
• 3 φλιτζάνια καρπούζι, κομμένο σε κομμάτια μεγέθους μπουκιάς
• 170 γραμμάρια μπλε τυρί, θρυμματισμένο

• Πρώτα, ετοιμάστε τη μαρινάδα για την μπριζόλα. Σε μια μεγάλη σακούλα με φερμουάρ (τύπου ziplock), ανακατέψτε καλά το χυμό λάιμ, το χυμό πορτοκαλιού, το σκόρδο, το βαλσαμικό ξύδι, το λάδι, το πιπέρι και το αλάτι. Προσθέστε την μπριζόλα και γυρίστε την για να καλυφθεί ομοιόμορφα. Αφήστε τη στο ψυγείο για τουλάχιστον μισή ώρα – όσο περισσότερο, τόσο το καλύτερο. Ιδανικά, μπορείτε να την αφήσετε και για 2-4 ώρες για πιο έντονη γεύση. Μια καλά μαριναρισμένη μπριζόλα εγγυάται μέγιστη τρυφερότητα και γεύση, καθώς οι όξινες ιδιότητες των εσπεριδοειδών βοηθούν στη διάσπαση των ινών του κρέατος, ενώ το σκόρδο και το βαλσαμικό προσδίδουν βάθος στη γεύση.
• Στη συνέχεια, ετοιμάστε το ντρέσινγκ (βινεγκρέτ). Ζεστάνετε ένα βαρύ, στεγνό τηγάνι σε μέτρια-υψηλή φωτιά. Μόλις ζεσταθεί, προσθέστε 3 φλιτζάνια καλαμπόκι. Ανακατεύετε συχνά μέχρι το καλαμπόκι να αρχίσει να ροδίζει και να παίρνει χρώμα, περίπου 5 λεπτά. Το ψήσιμο αυτό αναδεικνύει τη γλυκύτητα του καλαμποκιού και προσθέτει μια μοναδική, καπνιστή νότα στη βινεγκρέτ. Αφήστε το στην άκρη να κρυώσει. Η διαδικασία αυτή είναι κρίσιμη για τη γεύση της βινεγκρέτ, καθώς το καψάλισμα του καλαμποκιού απελευθερώνει τα φυσικά του σάκχαρα και του δίνει μια βαθύτερη, πιο πολύπλοκη γεύση.
• Σε έναν πολυκόφτη ή μπλέντερ, συνδυάστε 1 φλιτζάνι από το ψητό καλαμπόκι και όλα τα υπόλοιπα συστατικά της βινεγκρέτ. (Κρατήστε το υπόλοιπο ψητό καλαμπόκι για να το προσθέσετε στη σαλάτα αργότερα). Πολτοποιήστε μέχρι να γίνει λείο. Ρίξτε το σε ένα βάζο και ψυγείο μέχρι να είναι έτοιμο για σερβίρισμα. Μπορεί να διατηρηθεί στο ψυγείο για 3-4 ημέρες, καθιστώντας το ιδανικό για προετοιμασία εκ των προτέρων.
• Σε ένα μεγάλο μπολ σαλάτας, προσθέστε τα ανάμεικτα πράσινα λαχανικά, το κομμένο μαρούλι ρομάνα, τα ντοματίνια, το κόκκινο κρεμμύδι, το καρπούζι και το μεγαλύτερο μέρος του μπλε τυριού (κρατήστε λίγο για να πασπαλίσετε πάνω από κάθε μερίδα). Ανακατέψτε απαλά για να συνδυαστούν τα υλικά. Η προσθήκη του καρπουζιού προσδίδει μια απροσδόκητη δροσιά και γλυκύτητα που ισορροπεί τέλεια με τις υπόλοιπες γεύσεις.
• Προθερμάνετε τη σχάρα σας σε μέτρια-υψηλή φωτιά. Αφαιρέστε την μπριζόλα από τη μαρινάδα και αλατοπιπερώστε και τις δύο πλευρές. (Απορρίψτε τη μαρινάδα). Ψήστε στη σχάρα για περίπου 5-7 λεπτά ανά πλευρά. Ο χρόνος ψησίματος εξαρτάται πραγματικά από το πάχος της μπριζόλας σας και το επιθυμητό ψήσιμο (medium-rare, medium, κ.λπ.). Για μια λεπτομερή καθοδήγηση στο ψήσιμο της μπριζόλας, συμβουλευτείτε έναν οδηγό για το ψήσιμο κρέατος ή χρησιμοποιήστε ένα θερμόμετρο κρέατος για ακρίβεια. Για medium-rare, στοχεύστε στους 54-57°C, για medium στους 60-63°C.
• Αφήστε την μπριζόλα να ξεκουραστεί για 10 λεπτά σε ξύλο κοπής, σκεπασμένη χαλαρά με αλουμινόχαρτο. Αυτό επιτρέπει στους χυμούς να αναδιανεμηθούν σε όλο το κρέας, κάνοντάς το πιο ζουμερό και τρυφερό. Στη συνέχεια, κόψτε την σε λεπτές φέτες, κόντρα στις ίνες, για να εξασφαλίσετε μέγιστη τρυφερότητα και να μην είναι σκληρή στο μάσημα.
• Προσθέστε τις φέτες μπριζόλας στη σαλάτα. Περιχύστε με όσο βινεγκρέτ καλαμποκιού θέλετε, ή αφήστε τους καλεσμένους να προσθέσουν μόνοι τους την ποσότητα που επιθυμούν. Πασπαλίστε με το υπόλοιπο μπλε τυρί και τοποθετήστε το υπόλοιπο ψητό καλαμπόκι από την βινεγκρέτ πάνω από τη σαλάτα. Σερβίρετε αμέσως και απολαύστε αυτό τον μοναδικό συνδυασμό γεύσεων που θα ενθουσιάσει τον ουρανίσκο σας!

Γιατί αυτή η σαλάτα είναι τόσο ξεχωριστή;
Η μοναδική της γεύση προκύπτει από τον απρόσμενο, αλλά εκπληκτικά αρμονικό, συνδυασμό του γλυκού καρπουζιού με την αλμυρή, ζουμερή μπριζόλα. Η βινεγκρέτ ψητού καλαμποκιού είναι το μυστικό συστατικό που δένει όλες τις γεύσεις, προσδίδοντας μια γλυκιά, καπνιστή και ταυτόχρονα φρέσκια νότα. Είναι ένα πιάτο που εντυπωσιάζει οπτικά και γευστικά.

Προσαρμογές και Παραλλαγές:

• Πρωτεΐνη: Αντί για μοσχαρίσια μπριζόλα, μπορείτε να χρησιμοποιήσετε ψητό κοτόφωνο κομμένο σε φέτες, γαρίδες σχάρας, σολομό ή ακόμα και ψητό τόφου για μια χορτοφαγική επιλογή.
• Τυρί: Αν δεν είστε λάτρεις του μπλε τυριού, το θρυμματισμένο τυρί φέτα, ένα απαλό κατσικίσιο τυρί ή ακόμη και τριμμένη παρμεζάνα θα ταίριαζαν εξίσου υπέροχα.
• Λαχανικά/Φρούτα: Προσθέστε αγγούρι σε κύβους για έξτρα δροσιά, φέτες αβοκάντο για μια πιο κρεμώδη υφή, ή κόκκινες σταφίδες για έξτρα γλυκύτητα και υφή. Μπορείτε επίσης να προσθέσετε ψητές πιπεριές ή κολοκυθάκια.
• Βότανα: Αν δεν σας αρέσει ο κόλιανδρος, αντικαταστήστε τον με φρέσκο μαϊντανό, δυόσμο ή βασιλικό για ένα διαφορετικό αρωματικό προφίλ.
• Πικάντικη νότα: Για όσους αγαπούν το πικάντικο, προσθέστε λίγη ψιλοκομμένη πιπεριά τσίλι ή λίγες νιφάδες κόκκινης πιπεριάς στη βινεγκρέτ.

Συμβουλές για το Σερβίρισμα:

• Αυτή η σαλάτα είναι ένα πλήρες και ισορροπημένο γεύμα από μόνη της, ιδανική για ένα ελαφρύ δείπνο ή ένα δροσερό μεσημεριανό.
• Μπορείτε να τη συνοδεύσετε με ένα τραγανό ψωμί ή φρυγανισμένη πίτα για να απολαύσετε πλήρως τη βινεγκρέτ.
• Για ποτό, ένα δροσερό, ελαφρύ λευκό κρασί (όπως ένα Sauvignon Blanc, ένα Pinot Grigio ή ένα ελληνικό Ασύρτικο) θα συμπλήρωνε τέλεια τις γεύσεις. Εναλλακτικά, μια σπιτική λεμονάδα, παγωμένο τσάι χωρίς ζάχαρη, ή ακόμα και ένα σπρίντζερ με μέντα είναι εξίσου εξαιρετικές επιλογές που θα ενισχύσουν τη δροσιά του πιάτου.

Συμβουλές Αποθήκευσης:

• Για να διατηρήσετε τη σαλάτα φρέσκια και τραγανή, αποθηκεύστε τα συστατικά χωριστά στο ψυγείο.
• Η ψημένη μπριζόλα, μόλις κρυώσει και κοπεί σε φέτες, μπορεί να διατηρηθεί σε αεροστεγές δοχείο για 2-3 ημέρες.
• Η βινεγκρέτ διατηρείται στο ψυγείο για έως και 4 ημέρες. Πάντα να την ανακινείτε καλά πριν από κάθε χρήση, καθώς τα συστατικά μπορεί να διαχωριστούν.
• Προσθέστε τη βινεγκρέτ και το καρπούζι στη σαλάτα λίγο πριν το σερβίρισμα για να μην μαραθούν τα πράσινα λαχανικά και να μην “νερουλιάσει” το καρπούζι.

Πηγή: Η ιδέα της σαλάτας προέρχεται από το Gunrock Pub στο Davis, CA. Η μαρινάδα της μπριζόλας από το Food Network, η βινεγκρέτ καλαμποκιού από την Mayo Clinic.