Απόλυτο Ογκρατέν Πατάτας με Παρμεζάνα και Μπέικον: Η Συνταγή που θα Λατρέψετε στις Γιορτές

Οι γιορτές πλησιάζουν και μαζί τους έρχεται η λαχτάρα για πλούσια, παρηγορητικά πιάτα που ζεσταίνουν την ψυχή. Καθώς το σπίτι γεμίζει με αρώματα κανέλας, ψητού κρέατος και φρεσκοψημένου ψωμιού, ένα είναι σίγουρο: το τραπέζι μας πρέπει να είναι γεμάτο με λιχουδιές που θα ενθουσιάσουν τους αγαπημένους μας. Ανάμεσα στα κλασικά και αγαπημένα συνοδευτικά, όπως ο πουρές πατάτας – ένας αδιαμφισβήτητος βασιλιάς στο δικό μου πιάτο – υπάρχει ένα πιάτο που ήρθε να διεκδικήσει επάξια τη θέση του δίπλα στο γιορτινό μας ψητό: ένα ογκρατέν πατάτας τόσο πλούσιο και απολαυστικό, που πραγματικά θα σας συναρπάσει.

Για πολλούς από εμάς, ο πουρές πατάτας είναι κάτι παραπάνω από ένα απλό συνοδευτικό. Είναι μια ανάμνηση παιδικής ηλικίας, μια αγκαλιά σε μορφή φαγητού, η τέλεια βάση για να απορροφήσει τις νόστιμες σάλτσες του κυρίως πιάτου. Επί χρόνια, ήταν το απόλυτο “comfort food” μου, το πιάτο στο οποίο επέστρεφα ξανά και ξανά. Η ιδέα, λοιπόν, να το αντικαταστήσω στο γιορτινό τραπέζι, φάνταζε εξωφρενική. Μέχρι που αντίκρισα αυτή τη συνταγή. Πατάτες, τραγανό μπέικον και, το σημαντικότερο, ένα ολόκληρο κιλό παρμεζάνας! Ναι, καλά διαβάσατε. Οποιαδήποτε συνταγή απαιτεί τόσο μεγάλη ποσότητα παρμεζάνας έχει ήδη κερδίσει την καρδιά μου.

Από την πρώτη στιγμή, οι προσδοκίες μου ήταν υψηλές. Περίμενα κάτι εκπληκτικό. Αλλά όταν το δοκίμασα, ξεπέρασε κάθε φαντασία. Κάθε μπουκιά ήταν μια έκρηξη γεύσης: τραγανά κομματάκια μπέικον, βελούδινες πατάτες λουσμένες σε κρέμα και η απόλυτη, λιωμένη, πλούσια γεύση της παρμεζάνας. Ήταν σαν ένα γευστικό όνειρο που έγινε πραγματικότητα. Αν πρόκειται να “φράξουν” οι αρτηρίες μου, ας γίνει με αυτό τον τρόπο! (Εννοείται πως πρόκειται για μια γευστική υπερβολή, αλλά καταλαβαίνετε τον ενθουσιασμό!).

Λοιπόν, θα φτιάξω πουρέ πατάτας φέτος; Φυσικά και θα φτιάξω! Δεν “απορρίπτεις” ένα κλασικό αγαπημένο, μόνο και μόνο επειδή εμφανίστηκε ένα νέο, συναρπαστικό πιάτο. Αντίθετα, φέτος θα απολαύσω διπλά τις πατάτες, προσθέτοντας και αυτό το εκπληκτικό ογκρατέν στο γιορτινό μου τραπέζι. Ετοιμαστείτε να ανακαλύψετε μια συνταγή που θα γίνει ο νέος σας εθισμός!

Ογκρατέν Πατάτας με Παρμεζάνα

Πηγή: Better Homes and Gardens (Προσαρμοσμένη για βέλτιστα αποτελέσματα)

Συστατικά

• 1 κουταλιά της σούπας ελαιόλαδο (για το ταψί)
• 1 κιλό παρμεζάνα (ή γραβιέρα ώριμη), σε λεπτές φέτες ή τριμμένη χοντρά
• 4 φέτες μπέικον, τηγανισμένες μέχρι να γίνουν τραγανές και θρυμματισμένες
• 2 φρέσκα κρεμμυδάκια, ψιλοκομμένα
• 2 κουταλιές της σούπας ψιλοκομμένο φρέσκο σχοινόπρασο (chives)
• 1 κουταλιά της σούπας ψιλοκομμένο φρέσκο θυμάρι (ή 1 κουταλάκι του γλυκού ξερό)
• 1 κουταλιά της σούπας ψιλοκομμένο φρέσκο δεντρολίβανο (ή 1 κουταλάκι του γλυκού ξερό)
• 1/4 φλιτζανιού ανάλατο βούτυρο, κομμένο σε μικρά κομμάτια
• 2 κιλά πατάτες, καθαρισμένες και κομμένες σε πολύ λεπτές φέτες (περίπου 12 φλιτζάνια)
• Αλάτι, κατά προτίμηση χοντρό ή θαλασσινό
• Φρεσκοτριμμένο μαύρο πιπέρι
• 3/4 φλιτζανιού πλήρες γάλα
• 3/4 φλιτζανιού κρέμα γάλακτος (με τουλάχιστον 35% λιπαρά)
• 3 κουταλιές της σούπας αλεύρι για όλες τις χρήσεις
• Ψιλοκομμένο φρέσκο δεντρολίβανο και θυμάρι, για γαρνιτούρα (προαιρετικά)

Οδηγίες Εκτέλεσης

1. Προετοιμασία Φούρνου και Ταψιού: Προθερμάνετε τον φούρνο στους 160°C (325°F). Αλείψτε τον πάτο και τα τοιχώματα ενός ορθογώνιου ή οβάλ ταψιού χωρητικότητας 3 λίτρων με το ελαιόλαδο. Αυτό θα βοηθήσει το ογκρατέν να μην κολλήσει και να αποκτήσει μια ωραία χρυσαφένια κρούστα στον πάτο.
2. Ετοιμασία Παρμεζάνας: Χρησιμοποιώντας έναν φαρδύ αποφλοιωτή λαχανικών (ή ακόμα και τον απλό αποφλοιωτή πατάτας), κόψτε την παρμεζάνα σε λεπτές λωρίδες. Θα χρειαστείτε περίπου 4 φλιτζάνια. Εναλλακτικά, μπορείτε να τη τρίψετε χοντρά. Αφήστε τη στην άκρη.
3. Μείγμα Μπέικον και Αρωματικών: Σε ένα μικρό μπολ, συνδυάστε το θρυμματισμένο μπέικον, τα ψιλοκομμένα φρέσκα κρεμμυδάκια και το σχοινόπρασο. Αυτό το μείγμα θα δώσει μια υπέροχη αλμυρή και φρέσκια νότα στο ογκρατέν.
4. Στρώσιμο των Πατατών: Στο ταψί που έχετε ετοιμάσει, τοποθετήστε ομοιόμορφα τη μισή ποσότητα από τις λεπτοκομμένες πατάτες. Προσπαθήστε να σχηματίσετε μια όσο το δυνατόν πιο επίπεδη στρώση για ομοιόμορφο ψήσιμο.
5. Πρώτη Στρώση Γεύσης: Πασπαλίστε τις πατάτες με 1/2 κουταλάκι του γλυκού αλάτι και 1/2 κουταλάκι του γλυκού φρεσκοτριμμένο μαύρο πιπέρι. Στη συνέχεια, απλώστε τη μισή ποσότητα από το μείγμα μπέικον-κρεμμυδιών και τη μισή ποσότητα από τα ψιλοκομμένα φρέσκα βότανα (θυμάρι και δεντρολίβανο). *Σημείωση για τα βότανα:* Αν δεν θέλετε να αγοράσετε φρέσκα βότανα μόνο για μία συνταγή, μπορείτε να χρησιμοποιήσετε ξηρά, αλλά η γεύση θα είναι πιο συμπυκνωμένη, οπότε μειώστε την ποσότητα. Ένας καλός συμβιβασμός είναι να χρησιμοποιήσετε ένα φρέσκο βότανο που σας αρέσει πολύ και τα άλλα δύο σε αποξηραμένη μορφή.
6. Πρώτη Στρώση Παρμεζάνας και Βουτύρου: Καλύψτε τη στρώση των πατατών και των αρωματικών με τη μισή ποσότητα από την παρμεζάνα. Στη συνέχεια, σκορπίστε ομοιόμορφα τη μισή ποσότητα από το ανάλατο βούτυρο, κομμένο σε μικρά κομμάτια. Αυτό θα προσθέσει πλούτο και θα βοηθήσει τις πατάτες να γίνουν βελούδινες.
7. Δεύτερη Στρώση: Επαναλάβετε όλα τα παραπάνω βήματα για τη δεύτερη στρώση: τις υπόλοιπες πατάτες, το υπόλοιπο αλάτι και πιπέρι, το υπόλοιπο μείγμα μπέικον-κρεμμυδιών, τα υπόλοιπα βότανα, την υπόλοιπη παρμεζάνα και το υπόλοιπο βούτυρο.
8. Ετοιμασία Κρεμώδους Σάλτσας: Σε ένα μικρό μπολ, χτυπήστε καλά μαζί το πλήρες γάλα, την κρέμα γάλακτος και το αλεύρι. Χτυπήστε μέχρι να ομογενοποιηθούν πλήρως και να μην υπάρχουν σβόλοι από το αλεύρι. Αυτό το μείγμα θα δέσει τη σάλτσα και θα κάνει το ογκρατέν απίστευτα κρεμώδες.
9. Περιχύστε και Ψήστε: Περιχύστε ομοιόμορφα το μείγμα γάλακτος-κρέμας πάνω από τις στρωμένες πατάτες στο ταψί. Βεβαιωθείτε ότι η σάλτσα φτάνει σε όλα τα σημεία. Καλύψτε το ταψί σφιχτά με αλουμινόχαρτο.
10. Αρχικό Ψήσιμο: Ψήστε στον προθερμασμένο φούρνο για 1 ώρα και 30 λεπτά (90 λεπτά). Το κάλυμμα βοηθά τις πατάτες να μαγειρευτούν ομοιόμορφα και να μαλακώσουν χωρίς να στεγνώσουν.
11. Τελείωμα στο Ψήσιμο: Μετά το 1 1/2 ώρα, αφαιρέστε το αλουμινόχαρτο και αυξήστε τη θερμοκρασία του φούρνου στους 200°C (400°F). Συνεχίστε το ψήσιμο, χωρίς κάλυμμα, για επιπλέον 15 με 20 λεπτά, ή μέχρι οι πατάτες να είναι πολύ τρυφερές (δοκιμάστε τρυπώντας με ένα μαχαίρι) και η επιφάνεια να έχει αποκτήσει ένα όμορφο χρυσαφένιο-καφέ χρώμα.
12. Ξεκούραση και Σερβίρισμα: Αφήστε το ογκρατέν να σταθεί για τουλάχιστον 10-15 λεπτά μετά το ψήσιμο πριν το σερβίρετε. Αυτό βοηθά τις σάλτσες να απορροφηθούν πλήρως και το πιάτο να σταθεροποιηθεί. Γαρνίρετε με ψιλοκομμένο φρέσκο δεντρολίβανο και θυμάρι, αν επιθυμείτε.

Συμβουλές για Τελειότητα

• Επιλογή Πατάτας: Για ένα τέλειο ογκρατέν, επιλέξτε πατάτες μεσαίας περιεκτικότητας σε άμυλο, όπως οι Yukon Gold ή κάποιες ελληνικές ποικιλίες κατάλληλες για φούρνο. Αυτές γίνονται κρεμώδεις χωρίς να διαλυθούν τελείως. Αποφύγετε τις πολύ αμυλούχες (όπως οι Russet) που μπορεί να γίνουν πολύ πολτοποιημένες, ή τις πολύ κηρώδεις που δεν απορροφούν καλά τις σάλτσες.
• Ομοιόμορφο Κόψιμο: Το κλειδί για ένα ομοιόμορφα ψημένο ογκρατέν είναι οι πατάτες να κοπούν σε όσο το δυνατόν πιο λεπτές και ομοιόμορφες φέτες. Ένας μαντολίνο είναι ιδανικός, αλλά με λίγη υπομονή και ένα κοφτερό μαχαίρι μπορείτε να πετύχετε εξαιρετικά αποτελέσματα.
• Παρμεζάνα: Χρησιμοποιήστε καλής ποιότητας παρμεζάνα Reggiano ή μια παρόμοια ώριμη, σκληρή ελληνική γραβιέρα. Η γεύση είναι απαραίτητη για το τελικό αποτέλεσμα. Το να την κόψετε σε λεπτές λωρίδες αντί να την τρίψετε, προσδίδει μια πιο εντυπωσιακή υφή.
• Μπέικον: Για έξτρα γεύση, μπορείτε να χρησιμοποιήσετε το λίπος από το μπέικον για να αλείψετε το ταψί αντί για ελαιόλαδο.
• Αλάτι και Πιπέρι: Μην φοβάστε να χρησιμοποιήσετε επαρκή ποσότητα αλατιού και πιπεριού σε κάθε στρώση. Οι πατάτες χρειάζονται αρκετό καρύκευμα.
• Πρόωρη Προετοιμασία: Μπορείτε να ετοιμάσετε το ογκρατέν από την προηγούμενη μέρα, να το σκεπάσετε και να το βάλετε στο ψυγείο. Πριν το ψήσιμο, αφήστε το να έρθει σε θερμοκρασία δωματίου για περίπου 30-60 λεπτά και μετά ακολουθήστε τις οδηγίες ψησίματος, ενδεχομένως προσθέτοντας 10-15 λεπτά στον συνολικό χρόνο ψησίματος.
• Φυλάκιση Υπολειμμάτων: Τυχόν υπολείμματα διατηρούνται σε αεροστεγές δοχείο στο ψυγείο για 3-4 ημέρες. Ζεστάνετε ξανά στον φούρνο μέχρι να ζεσταθεί πλήρως.

Παραλλαγές και Προσαρμογές

• Προσθήκη Σκόρδου: Για τους λάτρεις του σκόρδου, μπορείτε να προσθέσετε 1-2 σκελίδες λιωμένο σκόρδο στο μείγμα γάλακτος-κρέμας ή να τρίψετε λίγο σκόρδο στο ταψί πριν στρώσετε τις πατάτες.
• Άλλα Τυριά: Αν και η παρμεζάνα είναι ο πρωταγωνιστής, μπορείτε να προσθέσετε ή να αντικαταστήσετε ένα μέρος της με άλλα τυριά που λιώνουν καλά, όπως γραβιέρα, κεφαλοτύρι, τσένταρ ή ακόμα και λίγο μπλε τυρί για πιο έντονη γεύση.
• Προσθήκη Λαχανικών: Για να κάνετε το πιάτο ακόμα πιο πλούσιο, μπορείτε να προσθέσετε λεπτές φέτες από κρεμμύδι, μανιτάρια σοταρισμένα, ή ακόμα και σπανάκι ανάμεσα στις στρώσεις.
• Πρωτεΐνη: Εκτός από το μπέικον, μπορείτε να προσθέσετε κομματάκια από ζαμπόν, καπνιστή γαλοπούλα, ή ακόμα και κοτόπουλο που έχει περισσέψει.
• Ελαφρύτερη Εκδοχή: Για μια ελαφρώς πιο υγιεινή εκδοχή, μπορείτε να χρησιμοποιήσετε γάλα με χαμηλότερα λιπαρά και κρέμα γάλακτος light, αν και η υφή και η γεύση θα διαφέρουν.

Πώς να το Σερβίρετε

Αυτό το ογκρατέν πατάτας με παρμεζάνα και μπέικον είναι το απόλυτο συνοδευτικό για κάθε γιορτινό τραπέζι ή οικογενειακό δείπνο. Ταιριάζει εκπληκτικά με:

• Ψητό κοτόπουλο ή γαλοπούλα
• Μοσχαρίσιο ψητό ή χοιρινό
• Μπριζόλες ή αρνί
• Ακόμα και ως κυρίως πιάτο για ένα ελαφρύ μεσημεριανό, συνοδευόμενο από μια φρέσκια πράσινη σαλάτα με βινεγκρέτ.

Η πλούσια, κρεμώδης υφή του και οι έντονες γεύσεις του θα συμπληρώσουν τέλεια οποιοδήποτε κρέας. Μην ξεχάσετε να το γαρνίρετε με λίγο φρέσκο θυμάρι ή δεντρολίβανο για μια επιπλέον νότα αρώματος και ομορφιάς.

Συμπέρασμα

Αυτό το ογκρατέν πατάτας δεν είναι απλώς ένα συνοδευτικό. Είναι μια εμπειρία, μια δήλωση αγάπης για το καλό φαγητό. Με τις στρώσεις από βελούδινες πατάτες, την πλούσια σάλτσα κρέμας και γάλακτος, την αλμυρή ένταση του μπέικον και την αξεπέραστη γεύση της παρμεζάνας, είναι ένα πιάτο που θα μείνει αξέχαστο σε όποιον το δοκιμάσει. Είτε το σερβίρετε δίπλα στον κλασικό πουρέ σας είτε το αναδείξετε ως τον μοναδικό πρωταγωνιστή των πατατών στο τραπέζι σας, ένα είναι σίγουρο: θα γίνει το νέο αγαπημένο σας. Ετοιμαστείτε να δεχτείτε επαίνους και να απολαύσετε κάθε μπουκιά! Καλή σας όρεξη και καλές γιορτές!